Boca seca (xerostomia): conheça os sintomas, prejuízos para a saúde bucal e possíveis tratamentos

Você já sentiu a boca constantemente seca, como se estivesse sempre com sede, mesmo bebendo água ao longo do dia?

Embora essa sensação possa parecer inofensiva, na odontologia recebe o nome de xerostomia e merece atenção especial.

A saliva desempenha um papel fundamental na saúde da boca e do organismo: ajuda na mastigação, na digestão inicial dos alimentos, na fala, na proteção dos dentes e no equilíbrio da microbiota oral.

Quando há diminuição ou ausência desse fluxo salivar, diversos desconfortos e riscos à saúde bucal podem surgir.

Neste artigo, vamos explicar o que é a xerostomia, seus principais sintomas, os prejuízos que pode trazer para a boca e quais são os possíveis tratamentos.

O que é xerostomia (boca seca)?

A xerostomia é a sensação subjetiva de boca seca, geralmente causada pela redução da produção de saliva pelas glândulas salivares. Ela pode ser passageira, como em situações de ansiedade ou após o uso de determinados medicamentos, ou persistente, quando está associada a doenças crônicas ou alterações no organismo.

É importante destacar que a boca seca não é uma doença em si, mas um sinal clínico que pode indicar condições que exigem investigação odontológica e médica.

Principais sintomas da boca seca

Os sinais mais comuns da xerostomia incluem:

• Sensação persistente de boca seca, mesmo após beber água.
• Dificuldade para engolir alimentos secos.
• Alterações no paladar.
• Fala prejudicada (a saliva ajuda na articulação das palavras).
• Ardência ou queimação na mucosa oral e língua.
• Lábios ressecados e rachados.
• Presença de fissuras na língua.
• Necessidade constante de beber líquidos durante a noite.

Prejuízos da boca seca para a saúde bucal

Você sabia que a saliva é uma verdadeira protetora da boca? De fato, sua ausência pode trazer impactos diretos na saúde bucal, como:

• Aumento do risco de cáries: a saliva neutraliza ácidos e ajuda a remover restos alimentares. Sem ela, os dentes ficam mais vulneráveis.
• Doenças gengivais: a boca seca favorece inflamações gengivais e pode acelerar quadros de gengivite e periodontite.
• Mau hálito (halitose): a diminuição da saliva favorece a proliferação bacteriana.
• Infecções fúngicas: como candidíase oral, bastante comum em pacientes com xerostomia.
• Desconforto com próteses ou alinhadores: a falta de saliva dificulta a adaptação e aumenta a fricção das próteses ou aparelhos na mucosa.
• Comprometimento da qualidade de vida: dificuldades para se alimentar, falar e até dormir.

Principais causas da xerostomia

A boca seca pode estar relacionada a diferentes fatores, como:

• Uso de medicamentos: antidepressivos, ansiolíticos, anti-hipertensivos, anti-histamínicos, entre outros.
• Doenças sistêmicas: como diabetes, hipertensão, artrite reumatoide e síndrome de Sjögren.
• Tratamentos oncológicos: radioterapia de cabeça e pescoço ou quimioterapia podem reduzir a função das glândulas salivares.
• Estresse e ansiedade: situações emocionais intensas diminuem temporariamente a produção de saliva.
• Envelhecimento: o avanço da idade pode estar associado à menor função das glândulas salivares, muitas vezes potencializado pelo uso contínuo de medicamentos.

Possíveis tratamentos para a boca seca

O tratamento da xerostomia depende da causa e da intensidade dos sintomas, mas algumas abordagens costumam ajudar:

1. Hidratação constante

Manter a ingestão de água ao longo do dia é essencial. Pequenos goles frequentes são mais eficazes do que grandes quantidades de uma só vez.

2. Estimulação da produção de saliva

Mastigar chicletes sem açúcar ou consumir balas sem açúcar com xilitol.

Estimular com alimentos fibrosos, como maçã ou cenoura crua.

3. Higiene oral cuidadosa

O uso de cremes dentais com flúor, enxaguantes sem álcool e fio dental diário ajudam a proteger os dentes e gengivas.

4. Produtos específicos

Existem saliva artificial, géis e sprays hidratantes que podem aliviar o desconforto da boca seca, especialmente em casos mais severos.

5. Acompanhamento odontológico e médico

Dentre os principais podemos citar:

• Ajustes de medicamentos com o médico responsável (quando possível).
• Avaliação odontológica periódica para prevenir cáries e infecções.
• Em alguns casos, prescrição de medicamentos sialogogos (que estimulam a produção de saliva).

Conclusão

A boca seca pode parecer apenas um incômodo passageiro, mas quando persistente merece atenção especial. Além do desconforto, ela pode trazer sérios prejuízos à saúde bucal e ao bem-estar.

Se você sofre com a xerostomia, não hesite em procurar um dentista.

Com diagnóstico adequado e orientações personalizadas, é possível controlar os sintomas, proteger a saúde dos dentes e gengivas e recuperar a qualidade de vida.